¿Era Emily solo un medio para algo?
¿Se había casado con mi hija por una razón que no tenía nada que ver con el amor?
Joon volvió a la mesa veinte minutos después.
Parecía sereno.
Demasiado serena — como la forma en que una persona se ve después de haberse calmado a sí misma desde un borde.
"Perdona por eso", dijo en inglés, para mi beneficio.
"Trabajo."
"¿Un fin de semana?" Dije.
Me miró a los ojos.
"Nunca se detiene realmente."
Sonrió.
Le devolví la sonrisa.
Debajo de la mesa, mi mano apretaba el móvil con tanta fuerza que me dolían los nudillos.
Entonces la llave de Emily giró en la puerta principal.
Entró aún con el abrigo puesto, las mejillas sonrojadas por el frío y su rostro se iluminó en cuanto vio a todos reunidos en la mesa.
"Siento mucho llegar tarde — la reunión se ha alargado—"
Se detuvo.
Miró a Joon.
Luego a sus padres.
Luego hacia mí.
Algo en mi cara debió cambiar, porque la suya también.
"¿Mamá?" dijo.
"¿Estás bien?"
"Estoy bien, cariño", dije.
"Venid a sentaros.
Nos hemos estado haciendo compañía."
Cruzó la habitación y me abrazó, y cuando me abrazó tuve que esforzarme mucho para no aguantar demasiado tiempo.
Porque no sabía cómo decírselo.
No sabía cómo decir: *Creo que el hombre que amas se casó contigo por una razón que nunca te ha contado.
Y su padre está aterrorizado por lo que pase cuando lo descubras.*
La cena estaba servida.
Comimos.
Hablamos.
Joon era encantador y atento, rellenando copas y contando una historia divertida sobre un compañero que hizo reír a Emily.
Le observé todo el tiempo.
Y una vez — solo una vez — pillé a Young-ho mirándome vigilando a su hijo.
Él apartó la mirada primero.
Después de cenar, mientras Emily y Sun-hee recogían los platos, Young-ho me tocó suavemente el brazo.
"¿Una palabra?" dijo.
En coreano.
Me giré para mirarle.
Respondí en coreano.
Young-ho me miró durante un largo momento.
Los sonidos de la cocina — agua corriendo, Emily riéndose de algo que dijo Sun-hee — parecían muy lejanos.
"Hablas coreano", dijo.
Sigue en coreano.
No es una pregunta.
"Sí, sí", dije.
"He estado aprendiendo durante tres años."
Se sentó pesadamente en la silla más cercana.
Apoyó ambas manos planas sobre la mesa y las miró.
"Entonces nos has oído antes."
"Sí."
Cerró los ojos.
Cuando los abrió de nuevo, algo había cambiado en su expresión.
La cuidadosa vacuidad había desaparecido.
Lo que había debajo parecía agotamiento.
"¿Cuánto?" preguntó.
"Basta", dije.
"Escuché a Joon decir que se casó con Emily por algo que necesita.
Te oí decirle que no la merece.
Te oí decir que si ella descubre lo que ha hecho, estará en serios problemas." Mantuve la voz muy baja.
"Necesito saber qué significa eso, Young-ho.
