Thomas estaba de pie cerca del puesto de seguridad. Los últimos doce meses le habían pasado factura. El arrogante y sereno hombre de negocios de antaño había desaparecido. Parecía diez años mayor, encorvado, con el traje ligeramente arrugado y anticuado. La demanda que había presentado había revelado años de mala gestión financiera. Su empresa de logística había quebrado apenas unos meses después del escándalo público que estalló en mi graduación. Victoria, fiel a su estilo, había solicitado el divorcio en cuanto congelaron las cuentas bancarias, llevándose el poco dinero que le quedaba y mudándose a Florida con Haley.
Estaba completamente destrozado.
Cuando me vio acercarme, flanqueada por guardaespaldas, sus ojos inyectados en sangre se abrieron de par en par. Miró mi impoluta bata blanca de laboratorio, luego las enormes letras de acero que formaban mi nombre en la pared detrás de mí.
«Clara… por favor…» susurró Thomas, con la voz temblorosa por una profunda desesperación. Dio un paso adelante, pero el guardia de seguridad le puso una mano en el pecho, deteniéndolo en seco. “Clara, soy tu padre. Cometí un terrible error. Estaba ciego. Pero no tengo hogar. El banco va a embargar mi apartamento mañana. Solo… solo una carta de recomendación. Preséntame a Elias Thorne. Tienes tanto poder ahora, tanta influencia. Por favor, sálvame la vida.”
Me detuve a unos metros de él. Miré al hombre que me había empujado a la lluvia helada, que había intentado robar la herencia de mi madre para montar un estudio de TikTok. Busqué en lo más profundo de mi corazón una chispa de ira, o tal vez un rastro persistente de odio.
No encontré absolutamente nada. Solo una indiferencia fría, clínica y profunda. Ya no era un monstruo. Era un hombre triste e insignificante.
“Lo siento, Thomas”, dije en voz baja. Mi voz era tranquila, firme y completamente desprovista de empatía. Usé deliberadamente su nombre de pila, trazando una línea divisoria inmediata e infranqueable entre nosotros.
Su rostro se ensombreció al oír su nombre en mis labios.
—Pero como me dijiste una vez —continué, inclinando ligeramente la cabeza—, ante la grandeza hay que hacerse a un lado. Hay que dejar brillar a los verdaderos campeones.
No esperé respuesta. No necesitaba ver sus lágrimas. Simplemente le di la espalda. Me alejé, con mi bata blanca ondeando ligeramente, a través de las seguras puertas de cristal de mi laboratorio, dejándolo completamente solo en el frío e implacable vestíbulo del imperio que había construido sin él.
Sentada en mi escritorio, mientras exhalaba un suspiro que sentía haber contenido durante veinte años, el silencio del laboratorio se rompió.
Sonó mi teléfono personal: una llamada internacional encriptada. La identificación de la llamada apareció brevemente: Estocolmo, Suecia.
Levanté el auricular, con el corazón latiendo con fuerza. Acerqué el teléfono a mi ojo, escuchando la voz profunda y prestigiosa, marcada por el acento, del presidente del comité de selección del Premio Nobel.
