Alguien claramente había consultado su historial médico privado.
Entre las pocas personas que tenían acceso a esos registros estaba Mason, el asistente que coordinaba las rutas, citas y vehículos de Darlene.
"Mason sabía exactamente a dónde iba la noche del accidente", murmuró Darlene.
Decidieron no enfrentarse directamente a él.
Blake revisó registros, pedidos de talleres y facturas financieras durante días. Descubrió que tres días antes del accidente, una empresa fachada llamada Lerma Services había pagado al taller que atendía el vehículo de Darlene por una reparación extraordinaria.
La misma empresa depositó una gran suma en la cuenta de Mason cuarenta y ocho horas después.
Su representante legal era un antiguo piloto de Preston.
Con la ayuda de un abogado externo, localizaron al mecánico.
Al principio, lo negó todo, pero luego confesó ante un notario.
"He recibido órdenes de aflojar un componente de dirección", admitió el mecánico.
"Me dijeron que el coche tendría problemas a baja velocidad y que solo querían asustarla para que se rindiera."
"Cuando vi las noticias, por fin entendí lo que realmente había hecho."
La declaración firmada y los documentos de apoyo fueron entregados a la Fiscalía local.
Sin embargo, aún tenían que demostrar que Preston había dado la orden directa.
El evento de gala estaba programado para comenzar en menos de doce horas.
Darlene podría simplemente cancelar, pero eso provocaría una votación de emergencia inmediata por parte de la junta.
Preston había orquestado este resultado a la perfección.
Si ella estaba ausente, él alegaba que estaba incapacitada por motivos médicos; Si ella llegaba y se desmayaba, él demostraría su debilidad a todos los inversores y a la prensa.
"Cree que solo tengo dos opciones", dijo Darlene mientras Blake ajustaba cuidadosamente los tirantes del corsé bajo su elegante vestido de noche.
"Puedo huir o puedo caer."
"Así que hagamos algo que él nunca planeó", sugirió Blake.
El baile de gala se celebró en un gran hotel del barrio de Polanco, donde más de trescientos invitados llenaron el salón.
Darlene apareció con un vestido azul oscuro y una sonrisa impecable y ensayada.
Nadie en la sala habría imaginado que el marco metálico presionaba sus costillas heridas.
Preston la saludó con un abrazo, acercándose a las cámaras de prensa.
"Me alegro de que hayas venido, hermanita", susurró.
"Papá solía decir que los Stanley deberían saber exactamente cuándo retirarse con elegancia."
"También dijo que no deberías confiar en alguien que sonríe mientras esconde las manos detrás de la espalda", replicó ella.
Blake permaneció cerca, sus ojos recorriendo la multitud.
Vio a Mason entrar en una habitación privada con la bolsa de noche de Darlene.
Cuando se fue, evitó cuidadosamente el contacto visual.
El frasco de analgésicos en la bolsa era idéntico, pero el sello de seguridad había sido violado.
Dentro había pastillas peligrosas y sin marca.
El médico privado contratado para el evento confirmó que contenían un potente relajante muscular que, combinado con la medicación actual de Darlene, provocaría una caída repentina de la presión arterial y una pérdida temporal de movilidad.
Mason fue detenido discretamente en una habitación trasera.
Cuando se dio cuenta de que le habían atrapado, se desplomó de inmediato.
"Preston dijo que nadie saldría herido", tartamudeó.
"Solo me dijo que cambiara las pastillas y le enviara una foto cuando ya no pudiera andar."
Blake grabó toda la confesión con su móvil, pero Darlene se negó a abandonar el baile antes de tiempo.
"Ya tenemos todas las pruebas que necesitamos", insistió Blake.
"Estamos investigando, pero aún puede alegar conspiración", dijo.
"Necesito que todos en esta sala vean exactamente quién es."
"Puedes caer ahí mismo en el escenario", advirtió Blake.
"Entonces no dejes que toque el suelo."
A las 10:30 am, Darlene subió al podio.
Habló sobre empleos, crecimiento y la fusión que garantizaría miles de vacantes para sus empleados.
Pero tras unos minutos, el dolor físico se hizo visible.
Agarró el atril con los nudillos blancos, respirando superficialmente.
Preston estaba en la primera fila, levantando discretamente el móvil, listo para grabar su inevitable desplome.
