—No tenías ninguna razón para acercarte a ella.
—Solo necesitamos unos minutos.
Julian lo ignoró y me miró.
—Mi familia conoció a tu padre hace años.
—¿Papá? —pregunté temblorosamente.
Se sentó pesadamente en una silla y se frotó la cara.
—Antes de que nacieras, estaba comprometido con una mujer llamada Claire, mi primer amor.
Fruncí el ceño.
—Hasta que apareció mi padre —dijo Julian.
Papá lo fulminó con la mirada. —¡Leonard me la robó!
Entonces, por fin, recordé el nombre.
—Mi familia conoció a tu padre hace años.
Leonard fue uno de los promotores inmobiliarios más ricos del estado. Hoteles, edificios de oficinas y centros comerciales: su empresa era dueña de la mitad de la ciudad a principios de la década de 2000.
Mi padre continuó lentamente.
—Claire se casó con Leonard. Un año después, tuvieron un hijo con una peculiar marca de nacimiento en la cara: Adrian. Miró a Julian, que tenía una gran mancha de nacimiento roja en la cara.
Miré a mi prometido con incredulidad.
"Un año después, tuvieron un hijo con una mancha de nacimiento facial peculiar."
"Pero papá dijo que habías desaparecido."
Julian asintió.
"Mi madre me llevó y dejó a Leonard cuando tenía seis años."
"¿Por qué?"
Julian dudó.
"Porque mi padre era peligroso."
Papá se burló de inmediato.
Julian parecía enfadado. "No tienes ni idea de cómo era mi padre."
La tensión entre ellos parecía antigua.
"Pero papá dijo que habías desaparecido."
Miré a los dos hombres, intentando desesperadamente comprender cómo el día de mi boda se había convertido en esta pesadilla.
"Entonces, ¿por qué estás aquí?", le pregunté a Julian. "¿Por qué conocerme? ¿Por qué salir conmigo?"
Su expresión se suavizó un poco.
"Al principio, fue por Daniel." Mi padre se puso de pie de inmediato. "¡Lo sabía!"
Mi prometido lo ignoró.
"Mi madre habló de Daniel durante años. Creía que la había abandonado."
Papá desvió la mirada.
"Antes de morir, hace cinco años, me dio cartas y documentos antiguos. Me pidió que lo encontrara."
"Entonces, ¿qué haces aquí?"
"¿Así que me encontraste?", pregunté.
"Sí."
La sinceridad dolió más que otra mentira.
"Pero eso cambió cuando te conocí", dijo Julian rápidamente. "No esperaba enamorarme de ti."
Me reí amargamente. "¿Te das cuenta de lo descabellado que suena eso?"
"Lo sé."
Mi padre parecía furioso. "¡La manipulaste!"
"No lo planeé."
"¡Pero ocultaste tu identidad durante cuatro años!", repliqué.
"¿Te das cuenta de lo descabellado que suena eso?"
Juan finalmente estalló, tomándome por sorpresa. "¡Porque tu padre enterró la verdad primero!"
El silencio llenó la oficina. Me giré lentamente hacia mi padre.
—¿Qué verdad?
Mi padre parecía de repente exhausto.
—Claire me contactó años después de casarse con Leonard.
Julian lo miró fríamente. —Y la ignoraste.
Julian finalmente estalló, dejándome atónito.
Papá golpeó la mesa con la mano. —¡Para entonces ya tenía esposa e hijo!
—¡Y la abandonaste! —gritó Julian.
—Intentaba proteger a mi familia.
Nadie parecía darse cuenta de lo profundamente que esto me afectaba.
—Que alguien me lo explique claramente —exigí.
Papá respiró con dificultad.
—Intentaba proteger a mi familia.
—Cuando Claire se casó con Leonard, seguí adelante. Años después, tu madre y yo te tuvimos.
Al mencionar a mi madre, sentí un nudo en el estómago.
Apenas la recordaba. Solo un vago recuerdo: cabello oscuro, una voz suave, el aroma a lavanda.
Mi padre siempre me decía que se fue cuando yo era pequeña.
Entonces Julian dijo en voz baja: «Tu madre no se fue por voluntad propia».
Me quedé helada.
Apenas la recordaba.
«¿Qué?»
Mi padre cerró los ojos.
Julian metió la mano en su abrigo y sacó un sobre lleno de papeles.
«Mi madre descubrió negocios ilegales, fraudes y accidentes de construcción relacionados con la empresa de Leonard».
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